손흥민 33세 이제는 그의 역할에 대한 고민이 필요해졌다

손흥민이 33살이 되었는데 이젠 그의 역할에 대해 생각해야 할 시점인 듯
축구팬들 중 대부분은 손흥민을 좋아하지만 이제는 그의 몸 상태나 경기력에 대해 걱정이 생기는 것 같음
이전처럼 완벽한 컨디션으로 뛰기 어려울 수도 있다는 걸 인지해야 할 때임
국가대표팀에서의 기여도가 줄어들 수 있는 상황이 올 수 있어
그런데도 여전히 팀의 핵심으로서 경기에 나서고 있음

그래도 이제는 젊은 선수들이 자리를 잡아가는 분위기라 손흥민의 비중을 줄이는 게 자연스러운 선택일 수도 있음
그리고 손흥민 본인도 앞으로의 경기에서 더 많은 휴식을 원할 수도 있음
이제는 손흥민의 경기 출전 빈도나 역할을 조정하는 게 필요해 보임
그렇다고 해서 그의 존재감이나 경험을 무시할 수는 없겠지만
앞으로의 전략적 선택이 중요해졌다는 건 분명함

손흥민의 경우는 한국 축구 역사상 최고의 선수 중 한 명이라서 그의 은퇴 시점에 대한 논란은 언제든 벌어질 수 있음
과거에도 유럽에서 활동하던 선수들이 나이가 들면서 국가대표팀에서의 출전 기회를 줄이는 사례가 있었음
예를 들어 김영권이나 이승우 같은 선수들도 나이가 들면서 점차 대표팀에서의 비중이 줄어든 바 있음
손흥민도 마찬가지로 과거의 모습을 유지하기는 어렵고 그에 맞는 새로운 역할을 찾아야 할 때임
또한 손흥민이 현재 소속된 토트넘에서의 위치도 중요한 요소임

토트넘에서는 최근 젊은 선수들이 많이 영입되면서 그의 입지가 위태로워지고 있음
이런 상황에서 국가대표팀에서도 그의 출전 기회가 줄어들 수밖에 없음
이런 상황을 보면 손흥민의 미래는 두 가지 방향으로 갈릴 수 있음
하나는 젊은 선수들과의 경쟁에서 물러나며 천천히 은퇴를 준비하는 것이고
다른 하나는 여전히 최고의 컨디션으로 뛰며 국가대표팀과 팀에서의 역할을 지속하는 것임

그런데 현실적으로 두 가지 모두 다 가능하지 않다는 게 문제임
결국은 감독과 구단 그리고 손흥민 본인의 선택에 달려 있을 것 같음
손흥민의 경우는 단순히 출전 기회를 줄이는 문제가 아니라 그가 어떤 방식으로 팀에 기여할 수 있을지를 고민해야 할 때임
예를 들어 경기 중간에 교체로 들어가서 에너지를 보존하거나 훈련에서 후배 선수들에게 경험을 나눠주는 역할도 가능함
그런데도 지금까지는 그런 변화가 별로 없었고 여전히 주전으로서 경기를 이끌고 있음

이런 상황에서 팬들은 그의 몸 상태를 걱정하면서도 동시에 그의 존재감을 아끼는 감정을 가지고 있음